Sobre su pupitre, Emilia Alejandra Benavides Cuenca olvidó el regalo de Navidad que con sus manos había hecho para sus padres, Ángel y Olga. Faltaban nueve días para la Nochebuena y 16 para que terminara el 2017. Era viernes y ese día, Emilia no volvió más a casa.

​

Emilia una niña de 10 años, salió de su escuela un viernes de diciembre de 2017. Ese viernes, a Emilia le faltaron cinco centavos para completar el pasaje del bus que la llevaría a casa, así que se los pidió al dueño de una tienda cercana: “Le pago el lunes”, le dijo. Caminó hacia la calle y poco después desapareció. Por la tarde, el padre de Emilia, Ángel, fue alertado por su esposa de que su hija no había llegado a casa. Desde ese momento, la familia de Emilia, sus vecinos, maestras y compañeros de clase empezaron a compartir la foto de la pequeña en redes sociales y en chats de WhatsApp.

Solo pasaron cuatro días desde la desaparición, para que una mala noticia llenara los titulares de los medios de comunicación locales. A Emilia, de 10 años, la violaron, asesinaron, desmembraron e incineraron su cuerpo. Luego lo abandonaron a las afueras de la ciudad. Las investigaciones revelaron que Emilia fue secuestrada por una red de trata y pornografía infantil.

 

​​​​​​​​​​​​​Desde que Emilia desapareció aquel viernes, en Loja se activaron brigadas ciudadanas que ayudaban a las autoridades a buscar a la pequeña. La Policía Nacional investigaba con lo que podía. Las cámaras ojo de águila que el Municipio había instalado en la ciudad no funcionaban, por lo que los investigadores recurrieron a las cámaras de los bancos y de negocios privados.

Una de las cámaras de una institución financiera local mostraba a Emilia ese viernes. Eran las 12h40 cuando fue registrada. Emilia vestía su uniforme escolar camiseta blanca y calentador azul, su cabello estaba recogido y cargaba su mochila. Estaba sola o, al menos, eso parecía.

En medio de la búsqueda los gestos de esperanza llegaban de los más pequeños. “No podemos continuar con las clases viendo ese pupitre vacío”, decía Adrián en voz alta y con mirada valiente. Con el uniforme de la escuela y detrás de unos lentes que lo hacían lucir como un pequeño Superman, el compañero de clases de Emilia reclamaba “el derecho de salir a marchar”. Había que encontrar a su amiga, a la niña que ahora faltaba en el salón. El video que fue compartido miles de veces por los usuarios de redes sociales mostraba a los demás compañeros de Emilia sosteniendo un afiche que decía: “Ayúdanos a encontrarla”.

A Emilia la secuestró Fabián N.R. conocido en la ciudad como ‘Chino’. Fabián era un profesor de bailoterapia y también trabajaba animando fiestas infantiles. Quienes lo conocían decían que era trabajador, responsable y amable. Quien lo veía en sus redes sociales no hubiera sospechado de él, pues su foto de perfil en Facebook lo mostraba sonriente junto a sus dos hijos. Ese martes de 2017, cuando se confirmó el trágico final de Emilia, la Policía detuvo al ‘Chino’, que declaró que él había secuestrado a Emilia. Fabián confesó en dónde estaba el cuerpo descuartizado e incinerado.

​

​